由于玻璃具有良好的化学稳定性，因此在化验工作中大量使用玻璃仪器，玻璃仪器按玻璃性质的不同可以简单地分为软质玻璃仪器和硬质玻璃仪器两类。软质玻璃又称普通玻璃，常用品种有4号料、5号料、中国灯工料等，它的承受温差的性能、硬度和耐腐蚀性能都比较差，但透明度比较好，一般用来制造不需要加热的仪器，如试剂瓶、漏斗、量筒、吸管等等。硬质玻璃又名高硼硅玻璃，具有良好的耐受温差变化的性能，常用品种有GG17料、95料、2号料等。GG17是一种耐高温的高硼硅酸盐玻璃，具有良好的化学和物理性能，类似国外的“派立克司”玻璃;95料是一种耐高温的低碱含量的硼硅酸盐玻璃，不含Ca,Mg,Zn及Pb等元素，具有良好的化学和物理性能。硬质玻璃仪器可以直接用灯焰加热，这类仪器的耐腐蚀性强、耐热性能以及耐冲击性能都比较好，常见的烧杯、烧瓶、试管、蒸馏器和冷凝管等等都用硬质玻璃制成。
玻璃仪器按用途分，大致可以分为容器类、量器类和其他常用器皿三大类。此外，还可根据实验要求设计和制作非定型仪器。
使用和保管各种玻璃仪器时，要注意:
(1)玻璃仪器应保管在干燥洁净的地方，使用后要及时洗涤干净。
(2)计量仪器不能加热和受热，不能贮存浓酸或浓碱。
(3)用于加热的玻璃仪器的受热部位不能有气饱、印痕或者壁厚不均匀。加热时，应逐渐升温，避免骤冷骤热，必要时应使用石棉网。
(4)不可将热溶液或热水倒人厚壁仪器。
(5)磨口仪器不能存放碱液，洗净干燥后塞与口之间要衬以纸条或拆散保存，要注意配套存放和使用。